Link

Wie - diep in zichzelf - het hart van een bibliothecaris vermoed, kunnen we vandaag plezieren. We nemen u mee voor een uitstap naar OpenLibrary.org. Wat dacht u ervan om uw handen eens duchtig uit de mouwen te steken om een universele bibliotheek mee te helpen uitbouwen? De nobele betrachting van de lui achter de site is zonder meer overweldigend. Met uw en onze hulp willen ze alle boeken die er bestaan samenbrengen. Meer nog: die boeken worden met naam en toenaam gecatalogeerd, opdat dit ooit dé online referentiebib van de wereld zou worden. Gezonde ambitie, heet dat.

Misschien moet u er eens tijd voor maken. Voor een bezoek aan Web of Stories. We zeggen er meteen bij dat u hier niet snel weer weggeraakt. De site herbergt een fraai aantal levensverhalen van mensen uit verschillende vakgebieden. Verwacht u dus niet aan wulpse meisjes of hippe kerels: al wie hier verschijnt heeft een zekere leeftijd bereikt. Een zekere levenservaring ook, die ze met plezier met ons delen. Ontdek bijvoorbeeld het wedervaren van schrijver Redmond O'Hanlon, de erudiete Brit die ook mee op de Beagle vaart. Luister naar filmmaker Andrzej Wajda en zijn relatie destijds met de Sovjets. Ontmoet Alice Herz-Sommer, de vermaarde pianiste die de holocaust overleefde. Boeiende levens waar we nederig voor buigen.

Bij een grijze lucht, zijn we altijd op zoek naar de zon. Of is het eigenlijk naar licht? Geen betere plaats dan Paris 26 Gigapixels.com om een bezoek aan te brengen, lijkt ons. De lichtstad par excellence wordt hier in panoramische pracht op uw pc scherm getoverd. Het prachtige visuele spektakel is de verdienste van fotograaf Arnaud Frich. De man heeft niet minder dan 2346 individuele foto's aan elkaar 'gelast' om ons zo de breedste kijk op de Franse hoofdstad te gunnen. De hoge resolutie van zijn fotografie maakt loepzuivere vergezichten mogelijk. U kunt ook op de belangrijkste monumenten van Parijs inzoomen. Loopt u ondertussen met een stokbrood onder de arm door de kamer? Het verwondert ons niet.

Zoekt u de man/vrouw van uw leven online? Dat kan. Net zoals in de realiteit, blijft natuurlijk de kleine vrees of hij/zij echt de ware zal blijken. Om alvast aan elkaar te wennen - zonder elkaar ooit ontmoet te hebben - kunt u met elkaar afspreken op Weopia.com, een virtuele plek die de wereld nabootst à la 'Second Life'. Dat wij u dit durven voorstellen heeft te maken met de goede papieren die de lui achter dit initiatief kunnen voorleggen. Hun webstek is onder de loep genomen aan de Harvard-universiteit en het MIT. Conclusie: 20 tot 30 minuten hier, leveren meer resultaat dan een week lang online berichten met elkaar delen. Ach. Baat het niet, dan schaadt het niet.

Bij elke gemoedstoestand past een streepje muziek. Dat is zowat de basisgedachte achter Stereomood. De webstek omschrijft zichzelf als emotionele internetradio. Een definiëring die niet eens overdreven is, gezien hun modus operandi. Ze vragen elke bezoeker namelijk naar hoe hij/zij het stelt. U klikt daarbij op het woord dat het dichtste aanleunt bij uw gevoel, et voilà: de aangepaste muziek schalt door uw boxen. De soundtrack bij dat moment in uw leven wordt afgespeeld. Zelf namen we even de proef op de som. We hielden halt bij de tag 'spring cleaning'. We hoorden 'SOS' van Abba als eerste nummer. En of dit werkt.

De regering valt. U krijgt het 'breaking news' op uw televisie of op de smartphone. Dat was ooit anders. Lang geleden liet het publiek - in Schotland alvast- zich informeren door 'broadsides', de tabloids van hun tijd. Deze werden soms op houten schuttingen geprikt of tegen de deuren van pubs. Officiële aankondigingen, nieuws, toespraken en zelfs liederen moesten de nieuwsgierige Schotten informeren. De National Library of Schotland heeft nu zo'n 1.800 broadsides op haar website geplaatst. Die dateren uit de periode van 1650 tot 1910. Elk exemplaar is voorzien van commentaar, en er is ook een volledige transcriptie voorzien. Wie nog wat behangpapier zoekt kan ze eventueel downloaden als PDF. Uitprinten maar. Zo dienen ze weer waarvoor ze bedoeld waren.

Of u het al eerder vernam weten we niet, maar eind februari overleed Robert McCall op negentigjarige leeftijd. Wie de voorbije vijftig jaar interesse toonde voor de ruimtevaart, heeft zijn oeuvre zeker kunnen bewonderen. Al was het misschien zonder het zelf te weten. McCall is namelijk de bekendste illustrator van de NASA. Hij is het die destijds de ruimtewedren voor ons, de leken, in beeld bracht. Wist u dat de man ook verantwoordelijk was voor de manier waarop '2001: A Space Oddysey', de film van Stanley Kubrick, grafisch werd voorgesteld? Op NASA Space Art Gallery of Robert T. McCall vindt u het verhaal van zijn leven en werk, aangevuld met een online tentoonstelling. Het brengt u lichtjaren ver weg.

Heeft u er behoefte aan uw Frans op te frissen? Misschien moet u Polémistes dan eens bezoeken. Hier wordt, in de taal van Molière, de pennenstrijd op virtueel niveau getild. Dagelijks worden stellingen ingenomen waar u - als geregistreerd lid - het pro of het contra van mag verdedigen. Dat kan met veel woorden, maar evengoed slaat u een aanval met één zin neer. Alle mogelijke onderwerpen zijn er aan de orde. Wat dacht u van dit beginsel: Tout vient à point à qui sait attendre. Of nog: Camus au Panthéon. Al eens over nagedacht?

Het gebeurt steeds vaker dat er met een beschuldigende (media)vinger naar iemand word gewezen, terwijl na een tijdje blijkt dat de verdachte in kwestie eigenlijk onschuldig is. Dat laatste nieuws komt dan meestal niet in de krant. The Innocent Network, een onafhankelijk 'legal clinic' in New York neemt het op voor deze vals beschuldigden. Stagiair-adovcaten werken samen met wetenschappers om op basis van DNA-onderzoek de waarheid te achterhalen. Ondertussen verricht de organisatie lobbywerk om de overheid te overtuigen om betere en strengere regels in te voeren die moeten voorkomen dat de levens van onschuldige mensen worden verwoest door overijverige of bevooroordeelde politiemensen.

Zegt u eens eerlijk, hoe vaak denkt u eraan een back-up te maken van de gegevens die door u online worden gemaakt en bewaard? Als we even naar onszelf kijken, moeten we toegeven dat we er amper mee bezig zijn. En toch, we zouden beter moeten weten. Daarom: Backupify. De bedenkers van de webstek hebben zich gespecialiseerd in de risico's van het online data bewaren. Op zich zijn het er minder dan wanneer u uw eigen harde schijf hiervoor aanspreekt, maar toch. Zeker met het stijgende gebruik van sociale media als Facebook of Twitter, wordt hun aanbod aanlokkelijk. Voor een beperkte som - het hangt er een beetje van af hoeveel en wat u precies wilt beschermen - zorgen zij voor de bewaring van uw gegevens. Of u voor uw privacy hoeft te vrezen? Zij zeggen van niet. Ons allemaal wat meer in deze materie verdiepen, kwaad kan het zeker niet.