België

Caroline Gennez: "SP.A staat voor SP.A"

03/03/2009 14:00

Uit een interview in de serie Homo politicus in Knack blijkt dat SP.A-voorzitster Caroline Gennez nog altijd worstelt met de communicatie rond de naamsverandering die ze wilde doorvoeren bij de komst van Bert Anciaux. Een fragment.

'Links kampt met een identiteitscrisis', zegt Caroline Gennez. 'Zowel in Europa als in Vlaanderen. Maar je moet dat in zijn context zien. In 1995 gingen wij met één thema naar de verkiezingen: sociale zekerheid. Die verkiezingen wonnen we. In 1999 gingen wij ook met één thema naar de verkiezingen: sociale zekerheid. Die verkiezingen verloren we.

Daarna hebben we opnieuw aangeknoopt bij de traditie van Karel Van Miert. De klassieke thema's werden afgedekt en tegelijk zochten we aansluiting bij nieuwe groepen.

Dat heeft goed gewerkt in 2003, maar het was te weinig duurzaam. Ik probeer die duurzaamheid na te streven. De laatste twee jaar hebben we soms tijd verloren door te veel met onszelf bezig te zijn, maar nu vaart de partij een stabiele koers. Ik weet goed waar wij voor staan. De uitdaging bestaat erin om dat bij de mensen te krijgen.'

Neemt u ontslag bij een verkiezingsnederlaag?

GENNEZ: Ik heb de ambitie om tot 2011 voorzitter te blijven, omdat ik voor die periode verkozen ben. Ik heb, in alles wat ik doe, de gewoonte om op lange termijn te werken. Ik weet dat dat in de huidige gemediatiseerde politiek niet meer voor de hand ligt, maar zo zit ik in elkaar. Als ik het gevoel heb dat er geen draagvlak meer is voor mij als partijvoorzitter, ga ik zeker niemand in de weg staan. Maar ik heb de partij nooit gezien als een eenmansvehikel. Natuurlijk is het resultaat van mijn partij mijn verantwoordelijkheid, maar evengoed die van andere mensen.

Zelfs de met uw partij bevriende academicus Carl Devos voorspelt dat u de verkiezingen waarschijnlijk niet overleeft.

GENNEZ: (lacht) Met zulke vrienden heb je geen vijanden nodig. Ik vind dat je aan je vrienden constructief input moet leveren in plaats van altijd maar te zagen en te klagen. Als de linkerzijde continu ruzie maakt en zaagt en klaagt, wat zouden we dan willen dat de mensen die ons nodig hebben ons interessant vinden? Ik ben er trouwens helemaal niet van overtuigd dat het catastrofale verkiezingen zullen zijn. Maar wij hebben de perceptie tegen, dat is duidelijk.

Komt dat niet omdat u jarenlang hebt geprobeerd om de perceptie te sturen? Dat keert zich nu tegen u. Wie door het zwaard leeft, zal door het zwaard sterven.

GENNEZ: Daarom pleit ik dus voor een authentieke, oprechte en eerlijke manier van aan politiek doen. Wij moeten zeggen waar het op staat en daar met iedereen over discussiëren. En op dat vlak vind ik dat we goede punten hebben. Ik vind mijzelf trouwens een heel klassieke politica, die heel militant, van onderuit is doorgegroeid. Ik houd mij niet bezig met perceptie.

Tijdens de Anciaux-heisa, met de naamsverandering, hebt u geprobeerd om de perceptie te sturen. Dat is niet gelukt.

GENNEZ: (zucht) Ik heb dat hele proces eerlijk uitgelegd, maar niemand wilde het horen. Hopelijk voor de laatste keer: wat is daar gebeurd? Het kartel houdt op te bestaan, tot groot genoegen van onze achterban. Bert Anciaux en anderen zijn bereid om zich bij onze rangen te vervoegen, met behoud van hun eigenheid maar niet als een aparte club. Iedereen wordt lid van dezelfde partij. Mensen die zich in ons programma herkennen, zijn welkom.

Het probleem was dat u de naam van uw partij wilde veranderen...

GENNEZ: Dat is niet juist.

... en later beweerde dat u alleen maar de baseline had willen aanpassen.

GENNEZ: Als we het dan toch over de letter hebben: in onze statuten staat dat de partij SP.A heet, zonder verdere toelichting. En vroeger hadden we twee namen: Socialistische Partij Anders en Sociaal Progressief Alternatief. Dat was toch redelijk verwarrend, niet? Ik dacht dat mijn mensen blij gingen zijn met het feit dat wij onszelf weer socialisten noemen. En dat wij, voor het eerst sinds 2003, weer onder eigen vlag naar de verkiezingen gaan.

Waar staat SP.A voor?

GENNEZ: SP.A staat voor SP.A, dat is mijn partij.

Uiteraard. Maar wat betekenen die letters?

GENNEZ: Dat is toch onbelangrijk. Ik begrijp niet dat wij daar zolang over gediscussieerd hebben.

Vindt u dat onbelangrijk?

GENNEZ: Voor mij staat SP.A voor de socialisten. Heel simpel. En daar ben ik de voorzitter van. Wij gaan onze kieslijsten indienen als SP.A. Ik ben een socialist en anderen zullen zich progressief noemen.

Ik snap niet waarom het voor u zo moeilijk is om te zeggen waar die letters voor staan.

GENNEZ: Ik begrijp niet waarom u daarin geïnteresseerd bent. SP.A is SP.A.

Maakt het dan niets uit waarvoor die letters staan?

GENNEZ: Die letters staan voor het socialisme, voor de partij van de linkerzijde. Ik begrijp echt niet waar sommige journalisten zich mee bezig houden. Op onze kieslijsten staat SP.A, Socialistische Partij Anders, en onze ondertitel is Socialisten en Progressieven Anders.

Joël De Ceulaer

Print deze pagina

Meer artikels over:

• SP.A -

• Caroline Gennez -

• portretreeks

Reageer Ongepaste reactie?  

Partners van onze sites