Wetenschap

Prehistorische vis is pionier in seks

26/02/2009 11:00

Seks met penetratie is al minstens 380 miljoen jaar een deel van het leven. Dat is langer dan eerst gedacht, zo blijkt nu.

Interne bevruchting was namelijk wijdverspreid onder prehistorische vissen die in het Devoon bij oude tropische koraalriffen leefden, zegt een onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift Nature dat een nieuw licht werpt op de geschiedenis van seks bij gewervelde dieren, waaronder de mens.

Paleontologe Zerina Johanson en haar collega's ontdekten in Australië visfossielen die tot de placodermen behoren, een uitgestorven haaiachtige pantservissoort. In die fossielen werden resten van een embryo gevonden. Hoe de vis bevrucht was geraakt, bleef lang onduidelijk.

Aanvankelijk werd gedacht dat de voorhistorische vissen aan een primitieve vorm van reproductie deden door het sperma en de eicel extern met elkaar te verenigen in het water, zoals dit nog steeds gebeurt bij moderne vissen.

Het bewijs dat de vissen wel degelijk seks met penetratie hadden, werd geleverd door de mannelijke visfossielen. Daar werd een stuk bot ter hoogte van het bekken ontdekt. De wetenschappers denken dat dit stuk bot oorspronkelijk was verbonden met kraakbeen dat een staafvormig orgaan (clasper) vormde waarmee de vrouwtjes bevrucht werden, zoals moderne haaien dit nu nog steeds doen.

Lang werd aangenomen dat haaien de eerste dieren waren die 340 miljoen jaar geleden hun vrouwtjes via penetratie bevruchtten, maar dit blijkt dus al eerder zo te zijn geweest.


Klik hier voor een video over 'de oorsprong van seks'

Print deze pagina

Meer artikels over:

• paleontologie -

• fossielen -

• vissen -

• seks

Reageer Ongepaste reactie?