De Crem geeft telefoon vanuit delegatie naar New York toe

Defensieminister Pieter De Crem (CD&V) heeft donderdag toegegeven dat een lid van de delegatie die een werkbezoek bracht aan de Verenigde Staten telefonisch contact heeft gehad met de New Yorkse werkgever van het barmeisje dat ontslagen werd omdat ze op een blog kritiek had geleverd op de minister.

De Crem erkende in de Kamer dat een lid van de delegatie de eigenaar van het café telefonisch op de hoogte heeft gebracht van de inhoud van de blog.

Maar noch hijzelf noch een lid van de delegatie heeft ooit iets geïnsinueerd over een ontslag. 'Dat is iets tussen werkgever en werknemer', aldus de minister. Hij overweegt gerechtelijke stappen.

Barmeisje had kritiek op gedrag minister

Op de blog verwonderde het barmeisje zich onder meer over het gedrag van De Crem en het werkbezoek van de minister.

Een lid van de delegatie zou tijdens een bezoek aan het B.Café in New York aan haar hebben toevertrouwd dat men in België al wist dat een aantal belangrijke afspraken werden afgezegd, maar dat de reis toch doorging 'omdat het in Brussel zo stil is'.

Volgens de betrokkene werd ze op staande voet ontslagen na een telefoontje van iemand van De Crems kabinet.

De Crem: werkbezoek was wel belangrijk

De Crem ontkende in de Kamer voorts dat het werkbezoek onbelangrijk was. De trip kaderde in de nota over buitenlandse operaties die op de agenda van de ministerraad staat, zo luidde het.

Er stonden tal van belangrijke bezoeken over heel de VS en contacten met academici, bedrijfsleiders, diplomaten en politici op de agenda, aldus de minister. Hij zei onder meer een onderhoud met de Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates te hebben gehad.