Gloednieuwe locomotieven kunnen niet rijden in België

Daags na de treinramp in Buizingen weerklonk de kritiek dat er nog steeds locomotieven van 40 tot 50 jaar oud circuleerden op het Belgische netwerk.

Nochtans stemde de NMBS in december 2006 in met de aankoop van 60 locomotieven van Siemens, bestemd voor binnenlands verkeer, ten belope van 211 miljoen euro. Die machines, van het type Eurosprinter, moesten geleverd worden tussen januari 2009 en juni 2010.

De bestelling voorziet een optie voor 60 bijkomende locomotieven. Alle toestellen zijn uitgerust met het fameuze Europese veiligheidssysteem ETCS.

Maar vandaag zou de NMBS weigeren deze bestelling te ontvangen, die neerkomt op 3,52 miljoen euro per locomotief. De productielijn zou zelfs zijn stopgezet nadat het 32e toestel van de band rolde.

Oorzaak: de locomotieven, die probleemloos circuleren op het Duitse netwerk (op basis van wisselstroom), functioneren slecht op het Belgische netwerk (gelijkstroom).

"Het is niet de eerste keer dat nieuw materiaal kinderziektes vertoont", relativeert een insider.

Maar een jaar na de start van de leveringen staan dus wel vijftien locomotieven, die nooit zijn gebruikt, te verkommeren in Kinkempois en andere depots, waar men er niet in slaagt ze op punt te stellen.

Vervotte bevestigt

Minister van Overheidsbedrijven Inge Vervotte (CD&V) heeft de informatie van Le Vif in antwoord op een vraag van Ronny Balcaen (Ecolo-Groen!) bevestigd.

Volgens Vervotte zijn de nieuwe Siemens-locomotieven niet aangepast aan de technische vereisten van het Belgische netwerk.

'Er zijn technische problemen gerezen die te wijten zijn aan Siemens', aldus de minister. De bevoegde diensten van de spoorwegen hebben daarom geweigerd het project te homologeren.

Er wordt gezocht naar een technische oplossing. Vervotte benadrukte dat de straffen voor vertraging die in het contract zijn voorzien van toepassing zijn.

(O.R.)