Veggiedag tegen klimaatopwarming

Gent zet een uniek wapen in tegen de klimaatopwarming: op 13 mei roept de schepen van leefmilieu iedereen op tot een wekelijkse veggiedag, een vleesloze dag dus.

We zijn gewend aan aansporingen om minder de wagen te gebruiken en ons huis beter te isoleren om de planeet te redden. Er gaat nauwelijks een maand voorbij zonder nieuwe studies of beleidsinitiatieven hierover. Opvallend is de stilte over een vervuiler die onze aardbol meer belast dan alle transport bijeen: de vleesconsumptie en de machinerie die nodig is om ze op het huidige peil te houden.

De Food and Agricultural Organisation (FAO) van de Verenigde Naties bracht enkele jaren geleden het rapport De lange schaduw van de veeteelt uit. De veeteelt wordt erin verantwoordelijk gehouden voor 18 procent van alle broeikasgassen op onze planeet. Ze neemt daarmee een dubieuze tweede plaats in als klimaatvervuiler, na energie. De wereldwijde transportsector is ?slechts` goed voor 13 procent. Toch krijgt vervuiler nummer drie veel meer aandacht dan nummer twee: het is blijkbaar niet populair om de vleesconsumptie ter discussie te stellen.

De Gentse schepen van Leefmilieu Tom Balthazar (SP.A) raakte onder de indruk van bovenstaande cijfers toen hij een jaar geleden Nobelprijswinnaar Rajendra Pachauri hoorde spreken over het verband tussen klimaatverandering en veeteelt. Het zaadje voor een wekelijkse veggiedag was snel gelegd, samen met de eveneens in Gent gevestigde organisatie Ethisch Vegetarisch Alternatief (EVA).

Donderdag, vegetarische dag

Samen met EVA roept de schepen donderdag uit tot officiële veggiedag. Het is de bedoeling die dag een alternatief voor vlees of vis te eten. Gent is een van de 370 Europese klimaatsteden, en gaat met dit ?actieplan` verder dan de nationale en Europese klimaatdoelstellingen. De stad wil haar oproep vertalen in enkele praktische initiatieven, zoals de verspreiding van 90.000 gratis vegetarische stadgidsen en aansporingen aan de horeca om, zeker op donderdagen, een vegetarische optie op de menukaart te zetten. EVA brengt hiertoe ook een ?Veggie voor Chefs`-gids uit.

Ria Goris