Ze mogen van uw Scout veel zeggen, veel slechts meestal, maar niet dat hij het niet opneemt voor de verworpenen der aarde. Vandaag Ninove.

Ninove heeft het land al veel geschonken. In de eerste plaats het prachtige woord Ninovieter. Zover wij weten bestaat geen andere stad of gemeente die eindigt op -ove uit -ovieters. Nemen we Hove, tussen Mortsel, Edegem en Boechout in geprangd. Hoe noemen ze in die streek een inwoner van Hove? Ene van Hoof. Vandaar de familienaam Van Hoof, zoals bij de grote componist Jef Van Hoof. Bavikhove, deelgemeente Harelbeke. Hoe ze een inwoner van Bavikhove noemen, zo ze die al noemen, is ons niet bekend, zeker niet zonder ondertitels, maar in geen geval een Bavikhovieter.

Goed, wat heeft Ninove nog geboden? Wesley Sonck! Kevin Van der Perren, de Wesley Sonck op schaverdijnen. Franky Van der Elst is in Ninove geboren. Net als bisschop Luysterman, en in dezelfde discipline Annemie Turtelboom. Rudy De Leeuw, de voorman van het proletariaat.

Er is de atletiekvereniging, roemrijk verleden en roemrijke toekomst. De Memorial Geert Rasschaert, ter ere van de betreurde marathonloper, is bekend tot in Japan. De Ninoofsesteenweg! Bestaat er in heel Europa een mooiere boulevard dan de Ninoofsesteenweg? Daarvoor moeten zelfs de Champs Elysées en Unter den Linden passen. Hoe troosteloos zijn de Ramblas in vergelijking met de Ninoofsesteenweg.

En dan lezen wij nu in Het Laatste Nieuws een interview met Peter Goossens, de Zweedse kok uit de VTM-serie Mijn Restaurant . Goossens over de kandidaten van de vorige twee reeksen: 'Ik kon het niet meer aanzien, dat geklungel. Ik laat nog in het midden of alle kandidaten konden koken, maar rekenen konden ze in geen geval. En direct willen ze tarbot op hun kaart. De duurste vis die je kunt bedenken. Dat ik dat geef, in een driesterrenrestaurant, oké, maar zij! Als je een deftige tarbot wil serveren, moet je een beest kopen van acht à tien kilo. Dat kost algauw 40 euro de kilo, en het meeste ervan moet je weggooien. Dus in de doorsneerestaurants geven ze geen echte tarbot, maar stagiairs die nog leren voor tarbot. Dan zeg ik: zet geen tarbot op uw kaart, maar betaalbare vissen van bij ons. Maar luisteren naar mij blijkt inderdaad moeilijk.'

Herkent u het type? En wat linkt nu deze bescheiden mens aan Ninove? Lees: 'In onze wereld is er een wet die zegt: ligging, ligging, ligging. Wat doet die Chris Roggeman? Na het programma heropent hij de Charlekijn in Ninove. Ik heb hem indertijd nadrukkelijk gezegd dit níét te doen. In Ninove moet ge geen restaurant steken. Dat is slecht gelegen. Je mag de beste kok zijn, er komt in de week niemand eten in een hol waar geen industrie is en geen autostrade. Ik heb mijn zaak geopend in Kruishoutem, centraal tussen Gent en Kortrijk, kort bij twee grote autowegen, in een gebied dat bulkt van de industrie en dus van het geld. Maar in Ninove? Allee.'

Een belediging als deze hoeft niemand te pikken. Het is niet omdat je in een kosmopolitisch centrum als Kruishoutem een frituur openhoudt, dat je om het even wat mag zeggen. Wat denkt die vent? U moet er eens op letten: arrogante opsnijders huizen in negen van de tien gevallen in de culinaire wereld. Ofwel kokkerellen ze er, ofwel koketteren ze er. Het laatste is nog erger dan het eerste. Waar is de tijd van nederige koks als Herwig Van Hove? Of was het Herwig Van Hovieter?

Daarom schreeuwen wij thans, viva voce: Leve Ninove! Ninove Bove. Met zijn allen naar de Charlekijn. Jacques Sys trakteert.

Kleine correctie. Vergeet de tip van hierboven. Blijkt al failliet te zijn, de Charlekijn. Misschien toch inderdaad geen te beste ligging, Ninove.

Koen Meulenaere